NM stafett er uansett gøy, men selv om de klarte seg uten strafferunder, måtte Løtens damelag innse at det ble vanskelig å forsvare fjorårets NM-sølv.
Det var vel heller ikke så mange som forventet medalje i årets NM-stafett. Det var det for så vidt heller ikke i fjor! Nina Smestad hadde en formidabel oppgave da hun i år skulle erstatte lettbeinte og o-teknisk suverene Sofie Johansson på Løten-laget.
Stafetten gikk i Frol-fjellet hvor også langdistansen torsdag og mellomdistanse finaler gikk lørdag. Søndagens stafett startet kl 09.30 i sterk vind og ca 10 grader, men opphold og gode forhold for løperne. 53 damelag var påmeldt. Evine Westli Andersen hadde startetappen for Løtens lag med startnr 2. Hun hadde bommet litt i de foregående NM-løpene i Frolfjellet, men på stafetten kjørte hun offensivt ut og var med høyt oppe gjennom hele løpet. Hun sendte Nina ut på andre etappe som nr 15, drøye 3 minutter etter ledende Fredrikstad ved Marie Olaussen, en god etappe av Evine.
Nina hadde ikke løpt i Frolfjellet tidligere i uka, og var nervøs foran sin etappe. Hun har visst om denne oppgava siden i vinter, og har hatt ambisjoner om å trene til dette, men i sommer ble det av forskjellige grunner flere uker med lite trening, så o-teknikken satt ikke helt søndag. Det ble noen minutter med bom, og 6 plasser nedover til veksling. Men som hun sa selv: Det kunne fort gått verre!
Emilie Westli Andersen hadde bra o-teknisk flyt i Frolfjellet både på langdistansen og mellomdistansen, og på stafett er det viktig med selvtillit på det o-tekniske. Emilie viste at hun har blitt en god stafettløper. Vi som så på og gjorde vurdering av hennes muligheter på siste etappe, kom fram til at Emilie med et godt løp kunne klare å løpe Løten opp til 15. plass, men det var også trusler bakfra. Emilie løp stødig og sikkert, og tok igjen ei klynge med 5 andre lag. Dermed ble det spennende, for denne klynga kjempet om plasser fra 12 og nedover. En liten bom på klynga på slutten av etappen, inviterte med noen de hadde lagt bak seg tidligere på etappen. Emilie berget en fin 15. plass for Løtendamene. Takk for spenningen!
Damestafetten var for øvrig veldig publikumsvennlig med spurtoppgjør både om gull og bronse. Til slutt vant Halden som i fjor, mens Fredrikstad som hadde ledet hele løpet, ble nr 2. Hjemmelaget Frol måtte se seg spurtbeseiret av Nydalen ved Anne Margrete Hausken Nordberg – for øvrig dagens suverent raskeste løper.
Også i herreklassa ble det meget spennende kamp om gullet. Frol ledet hele løpet helt fram til nest siste post. Da kom Halden ved Magne Dæhli og viste seg fram. Magne løp ut på sin etappe 57 sekunder bak Frols Jo Forseth Indgaard, og knappet stadig innpå. Det ble til slutt så spennende at all GPS-tracing og onlineresultater falt ut, og Magne måtte gi tapt for en meget spurtsterk hjemmefavoritt.
På veteranmesterskapet ble den beste plasseringa 3.plassen til Lis Dæhli i D60. Vi tror at de som dro til Finnskogen hadde ei fin helg i artig terreng.